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2.4.2 Stratégies de production des entreprises: prise en compte de l'environnement dans ces stratégies en Belgique et en Europe

Les entreprises belges du secteur manufacturier mettent en place des actions environnementales aux différents stades du cycle de vie du produit pour répondre aux problèmes environnementaux. Ces actions se situent essentiellement au stade de la production, et nettement moins aux autres stades qui sont les achats, la recherche et développement, le marketing. Le nombre de produits commercialisés avec le label écologique européen est encore très faible, particulièrement en Belgique.

Définition

La figure 2.38 montre le pourcentage d'entreprises du secteur manufacturier qui ont mené des actions en faveur de l'environnement à différents stades du cycle de vie du produit. Les données proviennent d'une enquête menée en 1997 par le Belgian Business Environmental Barometer1. Étant donné que les grosses entreprises sont surreprésentées dans l'échantillon et que ce sont les entreprises les plus actives qui ont tendance à répondre à ce genre d'enquête, les résultats ont tendance à surestimer la proportion d'entreprises menant des actions en faveur de l'environnement.

La figure 2.39 est relative au label écologique européen (ou éco-label) attribué par la Commission européenne aux produits qui respectent certains critères écologiques (Règlement (ce) No 1980/2000). A l'heure actuelle, les produits suivants peuvent faire la demande d'un éco-label: les lave-vaisselle, les lave-linge, les papiers hygiéniques, les papiers de cuisine, les produits de lessive, les amendements pour sol, les ampoules électriques, les peintures et vernis, les tee-shirts, les linges de lit, les papiers à copier, les réfrigérateurs. Un élargissement de la réglementation à d'autres groupes de produits est en cours.

Situation et tendance

Plus de 50% des entreprises du secteur manufacturier ayant répondu à l'enquête mettent en œuvre des actions environnementales au stade de la production. L'optimisation de leurs procédés de production est l'action la plus répandue. Suivent ensuite des actions au niveau de la R&D et des achats. Les actions environnementales relatives au marketing ou à la logistique sont encore en moyenne assez peu mises en place. Le moindre intérêt actuel pour les activités environnementales situées au niveau du marketing et des ventes se reflète également par le faible nombre d'entreprises commercialisant des produits dotés du label écologique européen. Fin 2001, 106 entreprises européennes disposaient d'une licence permettant l'utilisation du label écologique européen, dont deux entreprises en Belgique. Dans certains pays comme l'Allemagne ou la Finlande, le faible nombre de produits dotés du label écologique européen s'explique entre autres par l'existence d'un label environnemental national bien implanté. En Belgique, un tel label national n'existe pas.

Pertinence pour un développement durable

Ces indicateurs montrent que les actions menées par les entreprises pour intégrer la composante environnementale dans leurs activités économiques sont essentiellement localisées au niveau du processus de production. Cela s'explique notamment par la législation en vigueur. Cependant, les produits et services exercent également des pressions sur l'environnement lors de leur distribution (transports), de leur consommation et de leur rejet. Quant au faible nombre de produits dotés du label écologique européen, il montre en partie que la mobilisation des entreprises, mais aussi des consommateurs, pour vendre et acheter des produits dont les qualités environnementales sont officialisées dans un label est faible.

Les indicateurs de ces figures se limitent cependant à la dimension environnementale des stratégies de production et ne contiennent aucun élément d'information sur le développement de stratégies axées sur les trois composantes d'un développement durable (voir partie 1). Le manque de données sur les modes de production des entreprises belges ne permet pas de les analyser plus en détail.

Objectif

Le gouvernement fédéral n'a pas d'engagement précis relatif aux stratégies de production des entreprises (voir 3.2). Néanmoins par rapport au label écologique européen, le pfdd prévoit de mettre sur le marché belge au moins 10 produits dotés du label écologique européen d'ici 2004.

1Ces données ont été analysées dans la thèse Les déterminants de la réponse environnementale des entreprises: des théories de la firme à la validation empirique réalisée à l'Université catholique de Louvain. Facultés des sciences économiques, sociales et politiques par Isabelle Callens et publiée dans Nouvelle série-N°358. ciaco.