Happy New Year

We staan hier in het portaal van China House. A must visit place in George Town for cake lovers! Hier hebben ze wel 40 verschillende soorten cake. Maar het is razend druk en de dienster maakt ons diets dat we minstens een half uur moeten wachten voor een tafeltje van twee. Achter ons staat een groepje van 4 personen, en de oudste van het gezelschap vraagt de dienster of de tafel van zes nog vrij is. Dat blijkt zo te zijn. Vervolgens wendt ze zich tot ons en vraagt : “Would you mind sharing a table with us?” Dat is uiteraard een aanbod waarop we graag ingaan.

Vervolgens bestellen we elk apart ons ding. Ik ga voor de Tiramisu alcohol cake en een cappuccino, en Astrid kiest de Chocolate raspberry genoise samen met een gember thee. Ons tafelgezelschap is niet zo gulzig en bestelt opvallend minder maar deelt wel alles met elkaar. Ik word zelfs uitgenodigd een hap te nemen van hun Tiramisu non-alcoholic versie, zodat ik het verschil kan proeven.

Continue reading “Happy New Year”

No haggling

Perodua Ativa AVProton X50

In Malaysia toeren twee automerken rond die we in Europa niet kennen: Perodua en Proton. Dit zijn eigen fabricaten, en de modellen van de stadsauto’s  zien er steeds beter uit. Alleen kampen ook de Maleisische autofabrikanten, net zoals overal, met verstoorde aanvoerlijnen. Op een nieuwe auto is het meer dan een half jaar wachten.

Dus gaan wij voor een tweedehandse en gelukkig vinden we vrij snel een Perodua Ativa met een gering aantal kilometers op de teller. Nu wordt het interessant.

Continue reading “No haggling”

Ankloeng

Voor het eerst kom ik in aanraking met een ankloeng. Dat is een Indonesisch muziekinstrument gemaakt van bamboe. Het is een zogenaamd oerinstrument want de vorm is door de eeuwen heen nauwelijks veranderd. Aanvankelijk zou het gebruikt zijn om boodschappen over grote afstanden te verzenden, een beetje zoals de drums in Afrika. Maar nu maakt men er typisch Aziatische muziek mee.

Continue reading “Ankloeng”

Thean Hou Temple

Thean Hou TempleStatue of Goddess Guan YinStatue of Yue Lao (the matchmaker)

De Thean Hou Temple ligt op een heuvel van waarop je een mooi uitzicht hebt over Kuala Lumpur. Op de parking word ik reeds geconfronteerd met een bijzonder ritueel. Een Chinese dame koopt een vogelkooi vol met kleine vogeltjes. Op aanwijzen van de verkoper opent ze de muit waarna de vogeltjes een voor een de vrije natuur invliegen. Ik speculeer dat het de kracht van vrijheid symboliseert of misschien ook wel het heil dat men kan vinden in het loslaten.

Continue reading “Thean Hou Temple”

Rollercoaster

What a rollercoaster it has been! En we zijn hier pas drie weken. Dit land staat niet stil, zo veel is zeker. Ik denk vaak aan de premisse van ‘Grand Hotel Europa’, dat beelderige boek van Ilja Leonard Pfeijffer. Als we in Europa in museumsteden leven, dan is hier het tegendeel waar. Kuala Lumpur is een levend organisme dat bestendig uitbreidt, dat zoekt en woelt, en waar geëxperimenteerd wordt met nieuwe levensvormen. Hier zie je de toekomst in het heden.

A very partial view of KL's skyline

Continue reading “Rollercoaster”

First impressions

Peter and the Petronas TowersIk was er niet helemaal gerust op. Wat te verwachten van dit overwegend islamitisch land? Op de heenreis las ik meerdere malen op de schermpjes in het vliegtuig de waarschuwing dat men voor het gebed in de stoel moest blijven zitten. Deed men dat dan vroeger niet? Rolden de moslims hun matten uit in het gangpad van het vliegtuig? Ook als het vliegtuig niet oostwaarts vloog?

Continue reading “First impressions”

Ode Gand 2022

Flat Earth Society OrchestraAbel SelaocoeFahmi Alqhai

Voor Ode Gand 2022 hadden wij de “honingroute” gekozen. Die route startte met een concert van Abel Selaocoe & Fred Thomas in de Boekentoren, vervolgde met een optreden van de Flat Flat Earth Society Orchestra in de stadsschouwburg NTG en eindigde met een solo-optreden van Fahmi Alqhai in Ons Huis op de Vrijdagsmarkt. Over de laatste twee kunnen we vrij kort zijn. Fahmi Alqhai bemeestert de viola da gamba maar het instrument is te schraal om het publiek, en vooral mezelf, blijvend te kunnen boeien. Flat Earth Society Orchestra daarentegen heeft een indrukwekkende vijftienkoppige bezetting die allen nauwgezet hun partituren volgden maar daardoor aan spontaniteit inbonden. Krachtige muziek die evenwel niet kon verhinderen dat de slaap me overmande.

Continue reading “Ode Gand 2022”