Het is amper een jaar geleden dat we onze nieuwe stek vonden in Kuala Lumpur. De stad moest zich toen nog herstellen van Covid 19. Ik weet nog dat ik toen lichtjes verbouwereerd was na een zoekopdracht in Google. “Jazz Clubs in Kuala Lumpur” leverde meerdere “hits” op maar alle met de vermelding “closed indefinitely”.
Nazomerse lectuur
We hebben er nog eens drie boeken doorgejast, en eentje is de winner van de “Booker Prize 2022”, maar kon mij toch niet helemaal bekoren. Heb je zelf recent aanraders of afraders achter de kiezen, laat het in een reactie op deze blog weten, zodat we ze in een van de volgende berichten zorgvuldig kunnen fileren.
Jeroen Brouwers – Cliënt E. Busken
Laatst dacht ik terug aan “Het boek alfa” van Ivo Michiels, waarin de auteur de ongebreidelde gedachtestroom van een twijfelende schildwacht weergeeft. Precies omdat die schrijftechniek, “a stream of consciousness”, me niet echt beviel, heb ik nooit “Ulysses” of godbetert “Finnegans wake” van James Joyce ter hand genomen.
Groot was dan ook mijn verrassing toen ik het laatste boek van Jeroen Brouwers opensloeg, en bemerkte dat de auteur zich precies van de door mij verfoeide schrijftechniek bedient. Maar het geniale in het boek van Brouwers is dat het de gedachtegang van een dementerende persoon betreft. Van zo iemand verwacht je geen gestructureerd betoog of sterk uitgekiende gedachten. Bovendien verliest de hoofdpersoon ook nog eens bepaalde woorden, die hij niet meer kan terughalen, en waarvoor hij dan gelijkklinkende namen bedenkt. Dat maakt het al bij al toch nog een vermakelijk boek.
The Breakfast Grille
“The Breakfast Grille” is een populair radioprogramma in Maleisië. Het is elke weekdag te beluisteren tussen 8 en 8:30 op radio BFM. De opzet is vrij duidelijk: een gast wordt uitgenodigd om te komen spreken over een bepaald onderwerp. Omdat de vragen nogal vrij pittig kunnen zijn, lijkt het erop dat de gast eerder gegrild dan geïnterviewd wordt. Op vrijdag 8 september was ik aan de beurt. Het fragment valt hieronder te beluisteren.
Palmolie
De Europese Unie heeft op 16 mei 2023 een ontbossingsregulering aangenomen, de zogenaamde “EU Deforestation Regulation” (EUDR). Daarmee zijn we straks zeker dat een aantal producten die op de Europese markt gebracht worden niet aan ontbossing hebben bijgedragen. De regulering betreft volgende producten: hout, rubber, palmolie, sojaolie, cacao, koffie en vee, en geldt uiteraard ook voor de derivaten van deze producten.
Laten we nu even inzoomen op palmolie. Dankzij de nieuwe regulering kan m.i. nu de hele anti-palmolielobby op de schop en hebben etiketten zoals “palmolievrij”, “geen palmolie”, en de Engelstalige varianten hiervan geen enkele zin meer, want ze hebben het beoogde doel bereikt.
pOLITICI
Is het alsof
of is’t voor ’t echt
dat de gedachten
zijn verknecht
geplooid tot wat
verdeeld en niet
tot wat vereend
Is het alsof
of is’t voor ’t echt
zeeën van ideeën
brekend in ‘t gevecht
nodeloos beslecht
ontbeend en van
zichzelf vervreemd
Is het alsof
of is’t voor ’t echt
onverlichte inzichten
gehaaid tot haat
gezaaid, menig
debat versteend
van elke zin gespeend
Peter
Doerian domper
Ha, ik weet het nu wel zeker: doerian is niets voor mij. Vorige week was ik de eregast bij een associatie die zich inzet voor de promotie van doerian, en die mij had uitgenodigd voor hun tweejarig bestaan. Voor het afsluiten van de maaltijd had me natuurlijk gekozen – hoe kan het ook anders – voor het object van hun associatie. Menige vrucht werd aangerukt, open gekapt, verdeeld en geproefd. Doerian wordt alhier de koning van de vruchten genoemd. Maar het is dan wel een koning die verschrikkelijk stinkt, en wiens lijfgeur aan een mengeling van terpentijn, ajuinen en afgedragen sokken doet denken.
Ik had me voorgenomen mij niet te laten afleiden door de penetrante geur en te proberen een objectief oordeel te vellen over de smaak. Maar ook hier was ik niet op voorbereid, want hoewel de zoete smaak nog enigszins meeviel, deed de papperigheid van het vruchtvlees me bijna kokhalzen.
Borneo – Kuching
Borneo kennen we allemaal van de prachtige natuurfilms, maar wist je dat dit eiland verdeeld wordt tussen drie staten: Maleisië, Indonesië en Brunei. Wij hebben Kuching en omstreken bezocht, en dat bevindt zich in Sarawak, wat een deelstaat is van Maleisië.
Elke deelstaat van Maleisië, en er zijn er 9 op het schiereiland en 2 op Borneo, heeft zijn eigen regering en parlement. Het parlement van deelstaat Sarawak bevindt zich in de hoofstad Kuching en het ziet er zondermeer prachtig uit, deels door de speciale wisselende verlichting bij valavond.
Slimme Belgen
Wanneer ik zeg dat ik uit België kom, wordt er in het buitenland nogal eens schamper gereageerd: “Is dat niet het land met de langste regeringsvorming?”
“Ja precies”, antwoord ik dan, “welgeteld 541 dagen, maar dat is niet het essentiële!”
Wat belangrijk om te onthouden is, zijn volgende twee zaken:
Het begin van alles
“Het begin van alles” van antropoloog David Graeber en archeoloog David Wengrow is een revolutionaire herziening van de geschiedenis van de mensheid. Althans zo staat het op de kaft van het boek. Dat kan misschien wel zijn, maar ik vind eerder dat je veel doorzettingsvermogen nodig hebt om het niet vroegtijdig aan de kant te schuiven. De hoeveelheid data, weetjes, geschiedkundige feiten en interpretaties is simpelweg duizelingwekkend, moeilijk te onthouden en naar mijn smaak niet genoeg geordend.
En ja, het boek is ook een kritiek op “Sapiens” van Yuval Noah Harari omdat het de geschiedenis van de mensheid te lineair voorstelt met vereenvoudigde aannames t.a.v. de jager-verzamelaars en de eerste landbouwgemeenschappen, maar “Sapiens” was wel uiterst leesbaar, wat van “Het begin van alles” moeilijk kan gezegd worden. Dit boek moet je werkelijk door je strot duwen.
Slimme overheid
Ik sta hier aan de oostkust van Maleisië op een pier van het vissersdorp Dungun. Voor mij liggen vissersboten met duidelijk zichtbare kentekens. Die kentekens betreffen A, B of C. Welnu, A-boten hebben een visvergunning voor een bereik op zee van 0 tot 5 zeemijl. B-boten van 5 tot 12 zeemijl en C-boten van 12 tot 30 zeemijl. A en B-boten mogen alle soorten vis vangen maar mogen geen netten gebruiken. Zij gebruiken veelal fuiken. C-boten daarentegen hebben een vergunning voor slechts één vissoort maar mogen dan wel weer sleepnetten gebruiken. In deze streek vissen C-boten veelal op tonijn.