62 in Trumpiaanse tijden

Beste broer,

Ilja Leonard Pfeiffer - De Nederlandse Poëzie van de 20ste en 21ste eeuw in 1000 en enige gedichtenMorgen ben je jarig en ik heb speciaal een gedicht voor jou geschreven met als titel: “62 in Trumpiaanse tijden”.  Je zult me alvast vergeven jouw jaardag, zulk een heuglijk moment, te koppelen aan de heer Trump, een verderfelijk man, daar zullen we het wel eens over zijn. Maar ik lees hier – in de nieuwste bloemlezing van de Nederlandse poëzie door Ilja Leonard Pfeijffer – dat gedichten niet moeten gaan over universele gevoelens, boterbloempjes, gierzwaluwen of korenvelden maar bij voorkeur ingebed worden in de actualiteit en de smerige wereld van de hedendaagse politiek. 

Continue reading “62 in Trumpiaanse tijden”

Toch Trump

TrumpusconiIk weet niet waar te beginnen. Writer’s block! Hoe schrijf je over iets dat je nooit had verwacht? Bovendien is er een sluimerend gevoel dat we in de westerse wereld nog niet aan het einde van de rit zijn. We hebben eerst de Brexit gehad, nu Trump, maar wat staat er ons morgen te wachten? Welke populist gaat morgen met de stemmen van het volk lopen?

Continue reading “Toch Trump”

De Race naar het Witte Huis

Bart Deelen en Peter Van Acker‘De Race naar het Witte Huis’ is een uniek ooggetuigenverslag van een Vlaming in Washington DC. Het is geschreven door Bart Deelen: collega van de ambassade maar ook vriend voor het leven met een sterke voorkeur voor pizza prosciutto. Minpunt: Anderlecht supporter.

De ‘Race naar het Witte Huis’ leest als een trein. Dat is een prestatie want het is een dikke turf van 340 bladzijden met gedetailleerde beschouwingen over vijf presidentsverkiezingen. En eigenlijk gaat het boek nog verder terug in de tijd, want om de evolutie in het politiek landschap goed te begrijpen passeert de burgeroorlog ook nog eens keer de revue.

Continue reading “De Race naar het Witte Huis”

Humanitaire hulp voor Jordanië

Koningin Mathilde en Minister De Croo waren in Jordanië om humanitaire projecten gefinancierd door België te bezoeken. Deze financieringen werden voorbereid door de Humanitaire Dienst van het Ministerie van Buitenlandse Zaken. Dit is precies het werk dat ik samen met een heel team doe: een beetje perspectief bieden aan mensen in nood zodat ze hun menselijke waardigheid kunnen behouden en aan kinderen van vluchtelingen zodat hun kinderjaren geen verloren jaren zijn.

Continue reading “Humanitaire hulp voor Jordanië”

Begrotingsraadsel

Begrotingsbesprekingen oktober 2016

Vijf ministers zitten aan tafel en hebben een budget van 100 miljard Euro te verdelen. De eenheid van verdeling is 1 miljard Euro. De werkwijze die ze volgen voor de verdeling is de volgende: de meest mondige minister mag eerst een voorstel doen, daarna de op-één-na meest mondige, enz. Laten we de volgorde 5-4-3-2-1 van meest mondige naar minst mondige nemen.

Minister nummer 5 doet dus een voorstel voor het verdelen van het budget. Ze stemmen vervolgens. Iedereen moet VOOR of TEGEN stemmen. Onthouding is niet mogelijk. Als 50% of meer VOOR het voorstel stemt, dan wordt het budget verdeeld en is het hele verhaal afgelopen.

Continue reading “Begrotingsraadsel”

It is a race to the bottom

Er is net een interessante paper uit van het Bureau van de Mensenrechten (UN OHCHR) over de aanvallen op hospitalen en de toepasbare rechtspraak. U vindt deze paper << hier >>. Het is duidelijk dat deze korte paper ingegeven werd door de recente vernielingen van medische eenheden in Syrië, inzonderheid Aleppo. Het objectief van deze paper is het bijbrengen/herhalen van kennis over het toepasbaar recht in geval van aanvallen op medische faciliteiten opdat die in de juiste bewoordingen zouden worden veroordeeld.

Kort samengevat ziet het toepasbaar recht er als volgt uit:

In termen van wettelijke toepasbaarheid is het conflict in Syrië te beschouwen als een niet-internationaal gewapend conflict (“… the treshold of involvement necessary to be classified as an international conflict is generally considered as not having been met in Syria”). En dus zijn de Syrische overheid en de andere partijen betrokken bij het conflict gebonden door het internationaal humanitair recht dat van toepassing is op een niet-internationaal gewapend conflict.

Continue reading “It is a race to the bottom”

Kredietkaartenzwendel

Card_Stop2Dat geloof je toch zelf niet. Ik ben ervaringsdeskundige op het gebied van kredietkaartfraude. Al meerdere malen hebben dieven op mijn kaart rijkelijk meegesurft, en dit telkens na een missie naar het buitenland.

Nu is het weer zover. Na mijn recente trip naar Bonn, doen enkele profiteurs zich tegoed aan het krediet op mijn MasterCard, met bestellingen in Duitsland, Frankrijk en Engeland.

Wat doe je in zo’n geval? Je belt Card Stop! Tot mijn verrassing – maar vooral tot mijn ergernis – krijg ik de boodschap dat het 07-nummer een betaalnummer is, en als ik niet wens te betalen dat ik moet inhaken. Zo krijg je toch alleen maar het gevoel van een tweede maal opgelicht te worden, niet?

Continue reading “Kredietkaartenzwendel”

Provodnitsa

Provodnitsa'sHaar ogen schoten vuur, uit haar mond stroomde lava. We hadden het aangedurfd de deur van de treinwagon bij het binnenkomen van de restauratiewagen niet afdoende te sluiten. Een kakafonie van scheldwoorden stroomde over ons heen. We bleven behoorlijk zen, maar ons besluit stond toen al vast: de rest van de trip – vier dagen en vier nachten – zouden zonder warme maaltijden van de Russische spoorwegen zijn. We zouden voortaan ons eten langs de spoorweg sprokkelen, telkens de Trans-Siberische trein een station aandeed, en de moedertjes van Rusland de wagons omsingelden met kinderwagens volgepropt met voedingswaren.

Continue reading “Provodnitsa”

Trans-Mongolian Railway pastime

Wat er is meer ontspannend dan een goed boek op de trein? Ik had tijdens ons recent treinavontuur van Moskou naar Beijing – maar dat wist ik bij vertrek nog niet – drie pareltjes meegenomen. Ik heb ze verslonden gedurende de zes dagen en zes nachten in primitieve slaapcouchettes, en dit ondanks de regelmatige afleiding door stuurse provodnitsas (= grofgebekte Russische manwijf treinbegeleiders).

Nicole Krauss - De geschiedenis van de liefde

Nicole Krauss – De geschiedenis van de liefde

In de geschiedenis van de liefde zijn er meerdere verhaallijnen. Vooreerst volg je Leo Gursky, een aandoenlijke oude man die iedere avond tegen zijn radiator tikt opdat zijn bovenbuur zou weten dat hij nog leeft. Verder is er Zvi Litvinoff, een jeugdkameraad van Leo Gursky, die naar Valparaiso in Chili emigreerde. Hij is de auteur van het boek: “De geschiedenis van de liefde.” En, tot slot is er Alma, die vernoemd is naar een hoofdpersonage in het boek van Litvinoff. Haar jong gestorven vader gaf dit boek lang terug aan haar moeder cadeau. De moeder krijgt nu de opdracht van een onbekende man om het boek te vertalen.

Continue reading “Trans-Mongolian Railway pastime”