Category: Landen

Het was gisteren 8 maart, en dus internationale vrouwendag. Die dag verwijst naar de eerste staking van vrouwen in 1908 tegen de slechte arbeidsomstandigheden in de textielindustrie van New York. De staking is beroemd geworden omdat de vrouwen “brood en rozen” eisten.

Ik had me voorgenomen ‘s avonds een leuk stukje te schrijven over de strijd voor de vrouwenemancipatie en tegen de vrouwendiscriminatie. Maar omdat ik eerst nog in de buurt van de Europese Commissie onze tijdelijke pleegdochter moest afhalen, werd ik onvermijdelijk geconfronteerd met talrijke schaarsgeklede dames die voor enkele centen een paradijs beloven dat er geen is. “Voor hun geen vrouwendag,” schoot het door mijn hoofd. Bovendien had ik pas gelezen in een studie van de Internationale Organisatie voor Migratie dat sommige Congolese dames onder de marktprijs werken, en een beurt verkopen voor 400 Oegandese shilling (15 Euro cent).  Met die weinig opbeurende gedachten kwam ik thuis, en weg was alle inspiratie voor een bijdrage over de internationale vrouwendag.

Continue reading “Eén dag laat”

26 januari is in Oeganda een vrije dag. Maar als je al op verscheidene plaatsten in de wereld hebt gewoond, worden die dagen in zekere zin betekenisloos. Als vreemdeling in steeds andere landen geraak je nogal snel onthecht en ga je niet echt meer echt op zoek naar de reden achter die vrije dagen. Je aanvaardt ze voor wat ze zijn: rustdagen en ook niet meer dan dat.

Om toch niet helemaal cultureel vervreemd te geraken, kan je zo’n vrije dag het best gebruiken om je kennis over het land dat je thans omarmt wat bij te spijkeren. Mag ik je uitnodigen voor een korte quiz over Oeganda? 

Continue reading “intussen… QUIZ”

In Kampala gaat wel vaker iets fout. Het is een stad met groeipijnen. Ze puft en hijgt onder de steeds grotere behoeften van haar inwoners. Ze beantwoordt de vele verzuchtingen koppig met benzineschaarste, electriciteitspannes, internetonderbrekingen of gastekorten. En af en toe doet ze het uitdagend als een jonge puber door alle diensten gelijktijdig stop te zetten. Op zo’n momenten kan alleen poëzie troost brengen. Men neme een bestaand gedicht als canvas en wijzigt enkele woorden totdat het geheel het gevoel verwoordt dat bij het moment past. Onderstaand gedicht is dan ook bij kaarslicht geschreven.

Continue reading “Hack that poetry…”

Etienne, Astrid en Peter doen het dit jaar op zijn Surinaams. Wij wensen jullie een “zalig uiteinde”, maar eigenlijk ook wel een beetje meer dan dat : wij wensen jullie in het komend jaar een goede gezondheid, hechte familiebanden, goede sociale relaties en genoeg bestaansmiddelen. En was het op één van die punten wat minder in 2008, dan mag het wat ons betreft gerust wat meer zijn in 2009.

Peter, Astrid en Etienne

Ik beken: ik ben niet echt een vogelkenner en op dat gebied eigenlijk een beetje misplaatst op het Afrikaanse continent. Wat ik weet over vogels is vaak indirect. Zo weet ik dat James Bond een ornitholoog was die zijn naam heeft gegeven aan de held van Ian Flemming. En verder weet ik nu ook wel zeker dat er in het natuurpark van Murchison een “ranger” van de “Uganda Wildlife Association” rondloopt, die verrijkt is met mijn kennis over de Poelifinario, te gebruiken bij rondritten met Nederlandstalige bezoekers.

Continue reading “De ornitholoog”

“Did You Know?”, is helemaal iets anders dan “Do You Know?”

“Do you know?”, geeft je nog de mogelijkheid tot twijfelen, tot enige bedachtzaamheid, of zelfs tot een ontkennend antwoord, maar “Did You Know?”, veronderstelt dat je het wel weet, en dit na een vakkundige uitleg of een proefondervindelijk bewijs, zelfs als je het voordien niet wist.

Waarover gaat het? Ik sta hier op de evenaar en aanschouw met mijn eigen ogen hoe water linksdraaiend een primitief teiltje verlaat ten zuiden van de evenaar en rechtsdraaiend ten noorden.

Continue reading “Did U Know?”

Ik had nooit gedacht dat ik op zo’n korte tijd een expert in latrines zou worden. Het begon allemaal toen mijn ogen in een godvergeten gat in ruraal Oeganda op onderstaand bord rustten. Ik kon me moeilijk voorstellen dat BTC latrines bouwde voor de VIP’s uit de streek. Bovendien leek het me helemaal twijfelachtig dat de lokale notabelen naar de plaatselijke school zouden afzakken voor het doen van hun behoeften.

Continue reading “VIP Latrine”

Ik ken wel meerdere woorden waarin “dubbel” voorkomt, maar dat ik er ooit één zelf zou moeten verzinnen had ik nooit gedacht. Zo beweren kwatongen dat president Yoweri Museveni een dubbelganger heeft, geniet Double Lait van Côte d’Or al lang de voorkeur van mijn smaakpapillen, en behoort dubbel-elpee weldra tot het rijk van het verdwenen taalgebruik.

Maar wat te denken van bijgevoegde foto van een Belgische dame op het voorblad van de bijlage bij de Sunday Vision? “Dubbelzogen” schiet me spontaan te binnen, niet alleen omdat de beide kinderen aan twee borsten zuigen, maar ook nog eens omdat het twee kinderen van een verschillende cultuur betreft. (Click on pic to enlarge!)

Continue reading “Dubbel…”